Von Sydney aus sind wir nach Melbourne geflogen, hatten da einen Tag Aufenthalt und dann ging es weiter direkt ins Herz Australiens, nach Alice Springs.

Im Gegensatz zu Südamerika gibt es in Australien eine Menge Billigairlines (Jetstar, Tiger Airways, Pacificblue) und Flüge sind hier extrem billig. Bei den Distanzen und hohen Preisen für Bus und Bahn ist das Flugzeug, wenn man mal die CO2-Bilanz ausblendet, das beste Fortbewegungsmittel. Allerdings bekommt man dann kein Gefühl für die Größe des Kontinents, die Entfernungen hier sind gigantisch.

In Alice Springs haben wir eine dreitägige Tours zum Uluru (Ayers Rock), Kata Tjuta (the Olgas) und dem Kings Canyon gemacht, inklusive Camping im Outback in sogenannten Swags, Schlafsäcke mit Matratze integriert, und Lagerfeuer. Die Gruppe war groß (30 Leute im Bus) und nett, die Hitze von um die 38 Grad im Schatten im Outback erträglich, da die Luft extrem trocken war. Sehr störend waren allerdings die Fliegen, die einen schon am Flughafen in Alice Springs überfallen und dann ständig verfolgen. Ohne Fliegennetz hält man es nicht aus und ich hatte ständige Fliegen auf meinen Fotos, die sind einfach überall. Wie Rinder, Katzen, Kamele und Ratten sind auch die Fliegen von den Siedlern eingeführt worden, sie kamen per Schiff mit den ersten Viehtransporten und haben sich seitdem ungehindert vermehrt.

Ayers Rock ist sehr beeindruckend, auch wenn zum Sonnenuntergang und -aufgang hier schon fast Volksfeststimmung herrscht. Schwärme von Touris bevölkern die Aussichtspunkte und sind dann aber auch Minuten nach dem Spektakel verschunden. Ich habe natürlich auch das obligatorische Australienurlaubsfoto vom Ayers Rock geschossen, das muss eben sein. Den Ayers Rock zu besteigen ist übrigens höchst unerwünscht (seltsamerweise aber nicht verboten), denn der Fels ist eine der wichtigsten heiligen Stätten der Aborigines und wird von diesen nur zu zeremoniellen Zwecken erklommen. Fotografieren an einigen Stellen am Fels ist auch verboten, da Abbildungen heiliger Orte nicht erlaubt sind.

Es ist ganz interessant, die Gesetze der Aborigines sind sehr strikt und es gibt klare Regeln und Verbote für Männer und Frauen in den verschiedenen Altersgruppen. Männer dürfen beispielsweise keine Frauenwerkzeuge berühren und umgekehrt. Wissen unterliegt ebenfalls strengen Gesetzen. Wer wann was wissen darf ist genau geregelt und Verstösse gegen die Gesetze werden hart bestraft. Dies ist bei den extremen Lebensverhältnissen im Busch auch notwendig, denn kein Stamm kann sich Reibungsverluste durch Streitigkeiten leisten.

Silvester habe ich mit Emma, einer Irin, die ich in Santiago de Chile kennengelernt habe, und einem Haufen anderer Iren (es ist unglaublich, Irland hat nur 4 Millionen Einwohner, aber irische Weltenbummler trifft man überall), in den Botanic Gardens in Sydney gefeiert. Es wurden insgesamt 20.000 Leute hereingelassen und wir hatten etwas Angst, nicht mehr reinzukommen, denn wir sind etwas spät aufgebrochen. Aber um 14 Uhr, als wir endlich nach über einer Stunde anstehen, hereinkamen, zeigten die Zähler gerade mal 7.500 Besucher an, die Sorgen waren also ungerechtigt.

Die Stimmung war gut und sehr entspannt, an den Getränke- und Essensständen musste man nicht lange anstehen. Die Schlangen vor den Portaloos (Dixi-Klos) waren auch erträglich und die Iren sehr witzig (obwohl ich mich ganz schön anstrengen musste, die angetrunken und mit starkem Akzent zu verstehen). Es gab zwei Feuerwerke, eines um 21 Uhr und eines um Mitternacht. Um 21 Uhr hatten wir eine etwas bessere Sicht, aber das Hauptfeuerwerk konnten wir ebenfalls gut überblicken. Beide waren sehr beeindruckend, Blick auf die Oper und die Harbour Bridge und natürlich in einer der schönsten Städte der Welt zu feiern, das war schon ein Erlebnis.

Nachdem wir unseren Kater auskuriert hatten, haben wir Sydney erkundet: Bondi Beach, Manly, The Rocks und Kings Cross. Abendessen in Chinatown und Shopping auf der George Street.